Seca e invasão por matos diminuem água disponível para sobreiros
Anos secos combinados com a invasão por matos diminuem o consumo de água pelos sobreiros e sua capacidade de resposta à seca.
A conclusão é de um estudo de uma equipa internacional liderada por investigadores portugueses do Instituto Superior de Agronomia. As conclusões vão ser publicadas esta terça feira, dia 13 de Outubro de 2015, na revista Scientific Reports, do grupo Nature.
A conjugação entre anos secos, cuja frequência e intensidade têm aumentado e o abandono de áreas rurais e consequente expansão de matos, nomeadamente em zonas semi-áridas e de clima Mediterrânico pode estar a contribuir para a mortalidade de árvores como o sobreiro, principalmente se estes matos forem exigentes em água.
Neste estudo pioneiro, os resultados mostram que em ecossistemas onde a água é um factor limitante, a invasão por matos exigentes em água pode interagir com secas severas diminuindo a disponibilidade de água para as árvores. Nestes casos, os níveis críticos de tolerância das árvores à seca podem ser ultrapassados, provocando eventualmente a sua morte. Estes resultados podem ajudar a explicar os níveis elevados de mortalidade de árvores que se estão a verificar a nível global.
A equipa de investigadores foi liderada por Maria C. Caldeira, do Centro de Estudos Florestais do Instituto Superior de Agronomia, que trabalhou em colaboração com investigadores das Universidades de Freiburgh na Alemanha e Reading no Reino Unido.
O estudo durou três anos e decorreu entre 2011 e 2014. A experiência foi desenvolvida na Tapada Real de Vila Viçosa, no Alentejo pertencente à Fundação da Casa de Bragança. O estudo foi apoiado pela Fundação para a Ciência e Tecnologia.
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