Estudo recente publicado na revista Hydrobiology
paulo b

Um estudo recente publicado na revista Hydrobiology propõe que a qualidade ecológica dos rios deve ser considerada nas estratégias de restauro da conectividade fluvial na Europa. O trabalho, da autoria de António Tovar Faro, Gonçalo Duarte, Tamara Leite, Maria Teresa Ferreira e Paulo Branco, investigadores do Centro de Estudos Florestais (ISA-ULisboa) e do Laboratório Associado TERRA, oferece uma nova perspetiva sobre como priorizar intervenções em rios fragmentados por barragens e outros obstáculos.

A investigação analisou a conectividade de mais de 2000 bacias hidrográficas europeias, recorrendo ao índice de conectividade dendrítica para espécies potamodromas (DCIp), ponderado com a probabilidade de alcançar o bom estado ecológico (GES, na sigla inglesa). Foram testados sete cenários que combinam barreiras naturais e artificiais com diferentes níveis de qualidade ecológica e permeabilidade.

Entre os principais resultados, destaca-se que:

  • A conectividade estrutural natural (sem barreiras artificiais) apresenta um valor médio muito elevado (0,98), o que demonstra o elevado potencial natural das redes fluviais.

  • Quando a qualidade ecológica é tida em conta, a conectividade desce drasticamente (média de 0,30).

  • O cenário melhorado que combina qualidade ecológica e permeabilidade de barreiras (W_AB_IQC) apresenta um ganho significativo de conectividade (média de 0,40), representando um aumento de 48% em relação ao cenário base com todas as barreiras e qualidade atual.

Segundo os autores, "restaurar a conectividade em áreas com baixa qualidade ecológica tem benefícios limitados; por isso, deve-se dar prioridade a ligações entre trechos de rios com boa qualidade", sublinhando que "a melhoria da conectividade deve caminhar a par com a recuperação da qualidade ecológica".

Este trabalho reforça o papel crítico da Diretiva-Quadro da Água da UE e das estratégias do Pacto Ecológico Europeu, propondo uma abordagem mais eficiente e orientada para resultados duradouros na conservação da biodiversidade aquática, melhor funcionamento dos ecossistemas e manutenção dos serviços dos ecossistemas.

O estudo foi financiado pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT) através do projeto Dammed Fish, e contou com apoio do programa de doutoramento FLUVIO e do Laboratório Associado TERRA.

Referência:
Tovar Faro, A., Duarte, G., Leite, T., Ferreira, M.T., & Branco, P. (2025). Ecological Status Should Be Considered When Evaluating and Mitigating the Effects of River Connectivity Losses in European Rivers. Hydrobiology, 4(3), 18. https://doi.org/10.3390/hydrobiology4030018